Wanneer verhuizen zinnig is
Als je site structureel traag is en dat aantoonbaar aan de server ligt, als je hoster geen actuele PHP-versies biedt, als backups ontbreken of niet terug te zetten zijn, of als de ondersteuning je niet verder helpt wanneer er iets is.
Wat geen goede reden is: een lagere prijs alleen. Het verschil tussen goedkope en degelijke hosting is voor een gemiddelde site een paar tientjes per maand, en dat verdien je terug op het moment dat er iets misgaat.
Wat er allemaal meeverhuist
Meer dan de site. Er zijn vier dingen die vaak op verschillende plekken staan: de domeinnaam (bij een registrar), de website (bij een hoster), de e-mail (soms bij een derde partij) en de DNS-instellingen die alles aan elkaar knoopt.
Breng dat eerst in kaart. De vraag "waar staat mijn e-mail" wordt bij verhuizingen structureel te laat gesteld, en dat is precies het onderdeel waar dataverlies onherstelbaar is.
De volgorde die downtime voorkomt
Zet de site eerst op de nieuwe server neer en test hem daar volledig, met een tijdelijk adres of via een lokale aanpassing, zodat je weet dat alles werkt voordat er iets omgaat. Pas als hij daar klopt, verlaag je de vervaltijd van de DNS zodat de omzetting snel doorwerkt.
Daarna zet je de DNS om en laat je de oude omgeving nog minstens een week staan. Bezoekers en systemen die de oude gegevens nog in het geheugen hebben, komen dan nog steeds bij een werkende site uit in plaats van bij niets.
E-mail is het risicovolle deel
Een website die even niet bereikbaar is, is vervelend. E-mail die tijdens de omzetting bij de oude server wordt afgeleverd terwijl jij op de nieuwe kijkt, is weg.
Verhuis mail daarom liefst niet tegelijk met de site, of zorg dat de mailboxen eerst volledig gekopieerd zijn en beide kanten tijdelijk kunnen ontvangen. Draait je mail bij een aparte partij, dan hoeft er alleen op gelet te worden dat de mailrecords in de DNS ongewijzigd meegaan; juist die worden bij een verhuizing vaak per ongeluk overschreven.
Wat je vooraf vastlegt
Een verse backup van bestanden en database, op een plek los van beide servers. De inloggegevens van de registrar, de oude hoster en de nieuwe. Een overzicht van de DNS-records zoals ze nu staan, want dat is je referentie als er iets niet klopt.
En een lijst met wat er getest moet worden na de omzetting: de site zelf, het contactformulier, een bestelling als je een shop hebt, en of uitgaande mail aankomt.
Na de omzetting
Controleer of de site op https draait met een geldig certificaat, of het contactformulier daadwerkelijk aankomt en of er geen gemengde inhoud is die het slotje breekt. Kijk in Search Console of er ineens fouten binnenkomen.
Houd de eerste week de logboeken in de gaten voor foutmeldingen die je niet kende, en kijk of de laadtijd inderdaad beter is dan bij de oude partij. Zo niet, dan lag het probleem niet aan de hosting en heb je dat nu ook uitgesloten.
Wat het kost en wat het oplevert
De verhuizing zelf is voor een gemiddelde site een kwestie van uren, mits de inventarisatie klopt. Het meeste werk zit in het uitzoeken waar alles staat en in het testen achteraf.
Wat het oplevert hangt af van waarom je verhuisde. Bij een echt trage server merken bezoekers het direct. Verhuisde je vooral voor betere ondersteuning en werkende backups, dan merk je het pas op de dag dat je het nodig hebt, en dan des te meer.
Veelgestelde vragen
Gaat mijn site offline tijdens de verhuizing?
Als het goed gaat niet. Door de site eerst op de nieuwe server te testen en de oude te laten staan tot de omzetting is doorgewerkt, komt elke bezoeker bij een werkende versie uit, of dat nu de oude of de nieuwe is.
Hoe lang duurt het voordat de DNS is doorgewerkt?
Meestal enkele uren, afhankelijk van de vervaltijd die op de records staat. Die kun je een dag van tevoren verlagen, zodat de omzetting daarna snel gaat. Reken op maximaal een etmaal voordat werkelijk iedereen de nieuwe gegevens heeft.
Kan ik mijn e-mail gewoon meenemen?
Ja, maar dat vraagt aparte aandacht. Mailboxen moeten volledig gekopieerd worden voordat je omzet, en de mailrecords in de DNS moeten kloppen. Dit is het onderdeel waar verlies onherstelbaar is, dus behandel het apart van de site.
Raak ik mijn positie in Google kwijt?
Bij een verhuizing binnen hetzelfde domein niet: de adressen blijven gelijk, alleen de server verandert. Wel is het verstandig om na afloop in Search Console te kijken of er geen nieuwe crawlfouten zijn ontstaan.