Hoe het werkt
Een affiliate, ook wel partner genoemd, plaatst een link naar jouw webshop op zijn eigen site, in een vergelijking, een review of een nieuwsbrief. Klikt een bezoeker op die link en koopt hij binnen een afgesproken termijn, dan krijgt de affiliate een percentage van die verkoop.
Het grote verschil met adverteren is de betaling achteraf: je betaalt geen budget vooraf voor bereik dat misschien niets oplevert, maar een commissie op wat daadwerkelijk verkocht is. Dat maakt het financieel risicoarm, al kost het opzetten en beheren wel tijd.
Wat voor partners er zijn
Vergelijkingssites die prijzen naast elkaar zetten, contentsites die reviews of koopgidsen schrijven, cashbacksites die een deel van de commissie aan de koper teruggeven, en kortingscodesites. Elk type trekt een ander soort bezoeker en past beter bij het ene assortiment dan het andere.
Een vergelijkingssite werkt goed voor producten waar prijs de doorslag geeft. Een contentsite met uitgebreide reviews past beter bij producten waar uitleg en vertrouwen belangrijker zijn dan de laagste prijs.
Hoe je het technisch opzet
De meeste webshops sluiten aan bij een affiliatenetwerk dat de techniek, de tracking en de uitbetaling regelt: het netwerk meet welke verkoop bij welke affiliate hoort en verzorgt de administratie. Zelf een systeem bouwen kan, maar is voor de meeste webshops niet de moeite waard vergeleken met aansluiten bij een bestaand netwerk.
De koppeling draait op een trackingcode in de link en een bevestiging vanuit je webshop zodra een bestelling definitief is, meestal na de bedenktijd, zodat je geen commissie betaalt over bestellingen die alsnog worden geretourneerd.
De commissie bepalen
Te laag en niemand promoot je actief; te hoog en de marge verdwijnt. Een gangbaar startpunt is een percentage dat in lijn ligt met wat vergelijkbare webshops in je branche bieden, af te lezen bij het netwerk waar je je bij aansluit.
Je kunt de commissie ook per productgroep laten verschillen: hoger op producten met veel marge, lager op producten waar de marge al krap is. Dat is preciezer dan een vast percentage voor het hele assortiment, en het voorkomt dat je op je duurste producten geld toelegt.
Voorwaarden die je vooraf vastlegt
De cookieduur, de periode waarbinnen een aankoop nog aan de affiliate wordt toegeschreven, bepaalt hoeveel risico je loopt op dubbele of onterechte toeschrijving. Een lange duur is aantrekkelijk voor affiliates maar kan verkopen toeschrijven aan een partner die er weinig invloed op had.
Leg ook vast wat wel en niet mag: adverteren op je eigen merknaam is een veelvoorkomend twistpunt, want dan concurreert een affiliate met je eigen zoekadvertenties om dezelfde klant die toch al naar je op zoek was.
Waar het risico zit
Merknaam-kaping is het grootste risico: een affiliate die adverteert op jouw bedrijfsnaam en daarmee bezoekers "onderschept" die toch al naar jou onderweg waren. Je betaalt dan commissie voor een verkoop die zonder die affiliate ook had plaatsgevonden.
Een tweede risico is fraude: nepverkeer of geautomatiseerde klikken die commissie opleveren zonder echte klanten. Een goed netwerk filtert het grootste deel daarvan eruit, maar controleer periodiek zelf of de cijfers logisch aansluiten bij je eigen verkoopdata.
Wanneer het de moeite waard is
Affiliate marketing werkt het beste bij een assortiment dat zich leent voor vergelijking en review, een gezonde marge om commissie uit te betalen, en voldoende volume om het beheer te rechtvaardigen. Voor een klein assortiment met lage marges is de tijdsinvestering vaak niet in verhouding.
Het is een aanvullend kanaal, geen vervanging voor SEO of advertenties. De sterkste combinatie is een webshop die al goed vindbaar is, waarbij affiliates het laatste zetje richting de aankoop geven in plaats van het enige kanaal te zijn dat verkeer brengt.
Veelgestelde vragen
Wat kost affiliate marketing als het niets oplevert?
Weinig: je betaalt pas commissie bij een daadwerkelijke verkoop. Wel reken je op een aansluitkosten bij een netwerk en de tijd die het beheer kost, ook als er nog geen verkopen uit volgen.
Hoe voorkom ik dat een affiliate op mijn merknaam adverteert?
Leg dat expliciet vast in de voorwaarden bij aansluiting, en controleer periodiek of het wordt nageleefd. Dit is een van de meest voorkomende geschilpunten binnen affiliate marketing.
Welk percentage commissie is gebruikelijk?
Dat verschilt sterk per branche en marge. Een affiliatenetwerk geeft meestal een indicatie van wat vergelijkbare webshops bieden; begin daar en stel bij op basis van wat het oplevert.
Kan ik affiliate marketing zelf opzetten zonder netwerk?
Technisch kan het, maar voor de meeste webshops is aansluiten bij een bestaand netwerk efficienter: die regelt de tracking, de fraudecontrole en de uitbetaling, wat zelf bouwen niet snel goedkoper maakt.