Headless CMS of klassiek WordPress?

Het verschil in de kern

Bij klassiek WordPress regelt een systeem alles: de content wordt opgeslagen en meteen omgezet naar de pagina die de bezoeker ziet, met een thema dat beide aan elkaar knoopt. Bij een headless opzet wordt de content apart opgeslagen en via een koppeling opgehaald door een los systeem dat de website bouwt, vaak met moderne techniek die niets met WordPress te maken heeft.

Het resultaat kan er voor een bezoeker identiek uitzien; het verschil zit volledig achter de schermen, in hoe de site technisch is opgebouwd en wat dat mogelijk maakt.

Waarom headless sneller kan zijn

Een klassieke WordPress-pagina wordt bij elk bezoek (of via caching periodiek) opnieuw samengesteld uit de content en het thema. Een headless site wordt vaak vooraf gebouwd tot kant-en-klare, razendsnelle pagina's, en alleen bijgewerkt als de content echt verandert. Dat scheelt structureel in laadtijd, vooral op een matige internetverbinding.

Dit is geen garantie: een slecht gebouwde headless site kan alsnog traag zijn, en een goed geoptimaliseerde klassieke WordPress-site kan snel genoeg zijn voor de meeste doeleinden. Het is een technisch voordeel dat pas telt als het ook goed wordt uitgevoerd.

Waarom headless vrijer is, en duurder

Omdat de techniek die de site bouwt niets met WordPress te maken hoeft te hebben, is er in principe geen grens aan wat je kunt bouwen: elke interactie, elke integratie, elke gewenste weergave is mogelijk. Die vrijheid staat tegenover een hogere bouwprijs, want je bouwt in feite twee systemen die met elkaar moeten praten, in plaats van een thema binnen een bestaand systeem.

Het onderhoud verandert ook: content aanpassen blijft voor de redacteur even eenvoudig, maar technische wijzigingen aan hoe de site eruitziet vragen een ontwikkelaar die beide kanten begrijpt.

Wat klassiek WordPress behoudt

De overgrote meerderheid van uitbreidingen, thema's en kennis in de markt is gebouwd voor klassiek WordPress. Wil je zelf snel iets aanpassen, een nieuwe uitbreiding erbij zetten, of een andere ontwikkelaar inschakelen zonder gespecialiseerde kennis, dan is dat bij klassiek WordPress eenvoudiger dan bij een headless opzet die vaak maatwerk is.

Voor de meeste zakelijke websites, ook met een behoorlijk bezoekersaantal, is een goed gebouwde klassieke WordPress-site ruim voldoende snel en flexibel.

Wanneer headless de investering waard is

Bij een site met veel content en veel bezoekers waar elke seconde laadtijd merkbaar omzet kost, bij een merk dat de content op meerdere plekken tegelijk wil tonen, bijvoorbeeld een website, een app en een scherm in de winkel vanuit een bron, of bij zeer specifieke, interactieve functionaliteit die met een standaardthema niet te bouwen is.

Dit is precies waar wij zelf voor kiezen bij onze eigen platformen: een gescheiden opzet van content en presentatie geeft de snelheid en flexibiliteit die een groeiend platform op termijn nodig heeft.

Onze inschatting

Voor de meeste zakelijke websites en zelfs de meeste webshops is een goed gebouwde klassieke opzet, met de juiste aandacht voor snelheid en techniek, ruim voldoende en aanzienlijk goedkoper om te bouwen en te onderhouden. Headless verdient serieuze overweging zodra snelheid op grote schaal, meerdere kanalen vanuit een bron, of zeer specifiek maatwerk de kern van de vraag zijn.

Begin niet bij headless omdat het modern klinkt. Begin bij de vraag wat je concreet nodig hebt, en kies de techniek die daarbij past.

Veelgestelde vragen